カワセミ鑑賞＠水元公園、新生児ふたたび

週末は実家から車で２０分ほどの水元公園に行きました。
都内２番目の広さということで、歩くだけでもちょっとした運動に
なります。

園内にある自然観察施設で働くYの友人に息子を紹介することが
できたうえ、ちょうどカワセミの夫婦が魚をとりにきている所
を鑑賞させてもらうことができました。

実際はもっと鮮やかなエメラルドグリーンとオレンジの羽根。
形と動きにまったく無駄がなくて、野生の生き物って本当に美しい！

そして園内で採取した、ムクロジという木の実についても教えて
もらいました。ムクロジの種子は、羽根つきの羽根の先に使われている
ものだそうです。種子を被う皮は、サボニンという成分を含んでいて、
水に入れてかき混ぜるとたくさんの泡が！

家に帰って調べてみると、ムクロジの学名は

Sapindus mukurossi

Sapindusは「インドの石鹸」が語源で、昔から人々は石鹸として
使っていたそうです。日本では「無患児」という字が使われていて
「子どもが元気でいるように」という願いも込めて羽根つきに
使われているとか。英語ではsoapberryと呼ばれています。

ひとつの植物について調べるだけで、芋づる式にどんどん興味深い
ことが分かるのですねー。また公園に遊びにいって、息子共々色々な
ことを教わるのが楽しみになりました。

公園の帰り道、幼なじみYちゃんの家に寄って産まれたばかりの
赤ちゃんを見てきました。
たった半年前のことなのに、もう新生児が懐かしい...。
抱っこさせてもらったら驚くほど軽くてびっくり！息子の成長を
実感。新生児のオーラはやっぱりすごいです。

実家では総勢９人で父母の誕生日を祝い、家族が増える素晴らしさを
しみじみと感じてきました。いつか私もたくさんの孫に囲まれたいな〜。